传媒报导 | 明愛家庭服務

人与动物之间的连结，自古以来一直启发着无数温馨故事，也展现了深远的疗愈力量。笔者自幼亲身体验与家中小动物相处的乐趣，忆起儿时家父饲养金鱼与巴西龟。每逢家人外出工作时，与它们共渡独处时光， 成为我童年中珍贵的回忆。尤其那只巴西龟，每到夏日便在家中缓步踱步寻凉，冬季则躲于床下冬眠。每当不见其踪，家人总会齐心合力把它从床底找出来，这种团结协作，更加深了我们的家庭连系。

近年来，越来越多驻校同工留意到动物辅助治疗在青少年成长工作中的潜能。他们尝试把动物辅助治疗理念融入学校活动，协助学生纾缓压力。其实，不少年青人特别喜欢与动物相处，感受到照顾过程的愉悦和治愈感。自2023学年开始，笔者尝试将动物辅助治疗元素融入品格教育，配合「24品格优势」概念，协助学生在照顾宠物的过程中发掘自己品格特质，并鼓励他们进一步了解社区的不同动物及相关志愿机构的运作。希望透过这样的体验，让年青人不仅加深与宠物的连结，更学会同理心，进一步关怀社会上不同被遗弃或有特殊需要的动物。

此外，学生们也被鼓励设计各式纪念品，例如环保袋、锁匙扣、贴纸及围巾等， 将希望、感恩及对美欣赏等品格特质融入创作当中。这些作品，也转赠给支援动物的志愿团体，让青少年学习分享与服务，连结自身与社区，深化对生命的尊重与感恩。

过去一年，明爱香港仔学校社会工作服务团队继续以动物为切入点，于学校推动生命教育。课程内容涵盖认识动物习性、照顾它们的责任，以至于揭示过度繁殖及不良商业行为所带来的问题，引导学生反思如何成为一个有承担的动物照顾者。此外，学生也有机会了解流浪动物的生活处境，有些更得知社区内一些善心人士会为流浪动物举办简单而有尊严的丧礼，这些故事都深深触动了学生的心弦。

透过这些具体实践，青少年由自身照顾宠物的经验，深入关心社区动物，体会福祉并非理所当然，需要以爱心和行动去经营。期望他们将这份体悟向外延伸，日后有机会能主动把自身的学习和得着与不同群体，包括长者及儿童们分享，启导更多人以慈悲和大爱对待生命。如此，青少年不仅建立了健康的成长价值观，更学会将爱心注入每一个日常行动之中。